EFE. 30 de diciembre de 2008.

PARÍS.- Sesenta periodistas fueron asesinados en 2008 en el mundo, donde las regiones de Asia-Pacífico, el Magreb y Oriente Medio fueron de nuevo las más letales para la prensa, aunque “la hecatombe continúa en México”, según el informe anual de Reporteros Sin Fronteras.

Este año hubo un 22% menos de muertes que en 2007, cuando mataron a 86 periodistas, pero según RSF no hay motivo para ser optimista, pues el descenso “oculta muy mal” un endurecimiento de los gobiernos más autoritarios, así como “una generalización de la intimidación y la censura, también en Occidente”.

Irak, con 15 periodistas asesinados y cuatro secuestrados, encabeza la lista, seguido de Pakistán, con 7 muertos; Filipinas, con 6; y México, donde 4 periodistas perdieron la vida a consecuencia de su trabajo y cinco fueron secuestrados, destaca el informe.

La muerte de “sólo” tres periodistas en África, frente a los 12 del año pasado, refleja ante todo “la renuncia” de muchos profesionales a ejercer su oficio y conlleva la “progresiva desaparición de medios en las zonas en conflicto”, añade.

La organización defensora de la libertad de expresión contabilizó 673 periodistas detenidos en el mundo, 929 agredidos o amenazados, 353 medios de comunicación censurados y 29 periodistas secuestrados, además de un colaborador de los medios asesinados (frente a los 20 de 2007).

38 detenciones en China

Destaca que los arrestos y detenciones fueron particularmente numerosos en el continente africano, al igual que en China, donde RSF contó 38 detenciones de periodistas, gracias en parte a un año Olímpico que sirvió de “excusa” para muchos encarcelamientos.

De Irak, donde fueron arrestados 31 profesionales, la organización resalta que el ejército estadounidense “sigue gestionando la seguridad” y encarcela en ocasiones a colaboradores de medios extranjeros y periodistas locales.

Bolivia, con 20 medios censurados; seguida de Brasil, con 14; México (10) y Venezuela (7) son algunos de los países donde la censura estuvo muy activa durante 2008, aunque encabezan la lista China, con 131 medios censurados, Birmania con 85, e Irán con 27.

RSF indica también que la represión comenzó a desplazarse hacia internet, a medida que la prensa escrita y audiovisual “se transforma” y “la blogosfera adquiere una envergadura mundial”, pues en 2008 un ‘blogger’ fue asesinado, 59 colegas suyos detenidos, 45 agredidos y 1.740 páginas cerradas o suspendidas.

Páginas web censuradas

Sólo en China se censuraron 93 sitios, en Siria 162 y en Irán 38, precisa el informe, que destaca igualmente que, “por primera vez”, un hombre, el empresario chino Wei Wenhua, fue asesinado a golpes cuando “efectuaba un trabajo de ‘periodismo ciudadano’”.

Le mataron unos oficiales municipales, el pasado 7 de enero, cuando filmaba un altercado con manifestantes en la ciudad de Tianmen (provincia de Hubei), precisa.

Las democracias tampoco están a salvo en materia de “vigilancia y represión” en internet, donde sitios de vídeos compartidos como YouTube o Dailymotion son objetivos favoritos de los censores oficiales, señala.

En el terreno carcelario, en China detuvieron a 10 ciberdisidentes, agredieron o amenazaron a 31 y al menos tres fueron condenados por la Justicia.

En conclusión, RSF subraya que “el aumento de la influencia y el potencial de internet” va acompañado de una mayor vigilancia por parte de algunos Gobiernos que ya tenían “fuertes tendencia en materia de seguridad” y que se dotan con nuevas herramientas de control.

RSF recuerda que sus cifras, al igual que en informes anteriores, no incluyen los casos que las propias víctimas prefirieron mantener en secreto, “con frecuencia para proteger su seguridad”.

EFE y Elmundo.es. 30 de diciembre de 2008.

MIAMI.- La violencia y el hostigamiento fueron los principales atropellos contra la prensa en América en el 2008, año en que 13 periodistas fueron asesinados, afirma el presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Enrique Santos Calderón.

La “manifestación más grave de la violencia” contra los medios fueron los 13 asesinatos, nueve de ellos en México, “perpetrados en su mayoría por el crimen organizado”, agrega, en el informe de fin de año de la SIP.

Los otros crímenes ocurrieron en Bolivia, Ecuador, Guatemala y Venezuela, uno en cada uno de esos países.

“Casos de hostigamiento y amenaza se vieron también en Bolivia, Nicaragua y Venezuela. Incluimos aquí como otro ejemplo de violencia el encarcelamiento de 26 periodistas en Cuba, muchos de ellos con serios padecimientos de salud”, subraya Santos Calderón.

El presidente de la SIP dice que esta organización denunció este año el deterioro de las relaciones entre la prensa y algunos gobiernos de las Américas, “en donde incluso sus más altos representantes se manifiestan públicamente en contra de periodistas y medios de comunicación, a los que ven como sus enemigos”.

“Esto ha ocurrido en Bolivia, Ecuador, Nicaragua y Venezuela”, detalla.

“Criticamos, asimismo, la utilización de la distribución de la publicidad oficial como herramienta para premiar, o en la mayoría de los casos, castigar a las publicaciones críticas”, resalta.

Mientras tanto, en Honduras se lanzó la idea de crear un observatorio de noticias, “forma sutil de los gobiernos para fiscalizar, analizar o evaluar el contenido de la información que difunden los medios”, agrega.

En Argentina a principios de año también hubo un intento similar del que desistió el Gobierno tras varios debates públicos.

Según Santos Calderón, el 2008 también será recordado por la crisis económica de EEUU, “considerada la peor en los últimos 80 años, cuyos efectos han golpeado a los medios de comunicación en este país”.

Este año -puntualiza- disminuyó la tirada en la mayoría de los diarios y fueron despedidos miles de trabajadores de las empresas periodísticas.

Entre los aspectos positivos cita la aprobación de leyes de acceso a la información pública en Chile, Guatemala y Uruguay. En Nicaragua entró en vigencia esta misma ley tras la publicación de su reglamento.

La SIP mantiene su postura de instar a los países que hayan promulgado estas leyes a garantizar su reglamentación y establecer campañas públicas para que los ciudadanos conozcan los parámetros y uso de este instrumento a su disposición.

La organización, de acuerdo con su presidente, concluyó el año impulsando una campaña de anuncios públicos para educar a la ciudadanía sobre la importancia de la libertad de expresión en una sociedad democrática.

La campaña, denominada `‘Una palabra puede hacer mil cambios en tu vida y tienes derecho a decir la próxima’, contará con el apoyo de los integrantes de la SIP, a quienes se solicitó la publicación de los anuncios en sus medios.